水在人体中是仅次于氧气的重要物质。成人体内60～70%的重量是水。儿童体内水的比重更大，可达80%。如果一个人不吃饭，只喝水，依靠自己体内贮存的营养物质或消耗自体组织，可以存活一个月。但是如果不喝水，连一周时间也很难度过。体内失水10%，就威胁健康；如失水20%，就有生命危险，可见水对生命的重要性。有人出过这样一则有趣的知识问答题：如果有两个人分别被困在了不同的地方，一个人有充足的水可喝而没有任何食物可吃，另一个人有充足的粮食却无水可喝，谁先死？答案是：没有充足水的。还有一则报道：一个艺术家在密封的环境中，创造了只靠喝水生活了57天并创作了不少艺术作品的记录（只吃饼干恐怕早渴死了），由此可见，水对人来说是多么重要！可见“水是生命之源”是多么准确的比喻。

    水在体内不仅构成身体成分，而且还具有重要的生理功能：(1)水在细胞内构成介质，人体内所有的生化反应都依赖于水的存在；(2)将营养成分运输到组织，将代谢产物转移到血液进行再分配以及将代谢废物通过尿液排出体外；(3)水是体温调节系统的主要组成部分，体内能量代谢产生的热，通过体液传到皮肤，再经蒸发或出汗来调节体温，保持体温的恒定；(4)润滑组织和关节。

人体营养最需要、最基本的底座是水，水是人体最重要的营养元素。