不少人在食用某些蔬菜时把菜叶丢弃，比如吃芹菜，只吃茎而不要叶，吃莴苣也只吃茎而将叶丢掉。这很可异！营养学研究表明，蔬菜叶的营养价值比茎高。例如，每100克西芹中蛋白质含量，叶为3.2克，茎为0.5克；磷含量：叶为71毫克，茎为39毫克；脂肪含量，叶为0.8毫克，茎为0.4毫克；胡萝卜素含量：叶为3.1毫克，茎为0.1毫克；维生素C含量；叶为29毫克，茎为7毫克；维生素B₂含量：叶为158.5毫克，茎为27.4毫克；维生素A含量：叶也比茎高4倍以上。铁与钙的含量，叶也比茎高。

    莴苣叶的营养素含量比茎高，蛋白质、糖类、维生素B、维生素C、维生素E、钙、磷、铁、碘等矿物质及有机酸、酶等均高于茎，还含有丰富的胡萝卜素维生素A等。

    专家通过计算指出：如果每天进食100克芹菜的叶子，就完全可以满足人体裁对维生素C和胡萝卜素的需要；每天食用200克莴苣叶，就能满足胡萝卜素的需要。莴苣叶中还含有一种芳香烃羟化酯，它能分解食物中的致癌物亚硝胺，防止各种癌症的发生。所以，人们在食用蔬菜时不要随意毛掉叶子，菜叶的食用方法比较多。例如将芹菜叶用开水焯一下，切碎和切成小丁的豆腐干，加上调料拌着吃。莴苣叶可炒着吃或做馅，嫩叶洗净也可拌成凉菜或蘸酱吃。

    近年来，甘薯叶也悄然上了餐桌。甘薯叶和柄营养丰富，含有蛋白质、维生素A、维生素B、维生素C和铁、钙等。常食用有预防便秘、保护视力和保持皮肤细胞、延缓衰老等多种功效，还可防治心血管脂肪沉积，促进胆固醇排泄，提高免疫能力。甘薯叶因病虫害少而极少农药污染。香港已用甘薯叶制成包宴菜，颇受消费者喜爱。用甘薯叶加工成脱水菜、盐渍菜等还畅销日本、欧美、东南亚。夏季，取嫩味片与叶柄（撕去表皮）开水烫熟后佐以香油、味精、盐等调料凉拌即可食用。也可与肉、鱼等加调料爆炒、别有风味。

    随着“花钱减肥”——“高”技术、高价减肥药的失灵，人们转向“生活减肥”，寻找被忽视的食物减肥。近年来，一些“发福”的中年妇女为了减肥，纷纷买萝卜缨做菜吃。萝卜缨即萝卜的茎叶，对减少腹部脂肪有效。

    芹菜也是佳肴，菜叶也不要丢弃，芹菜有水旱芹两种，旱芹又称香芹、药芹。芹菜营养丰富。还含有有元荽苷、挥发油、甘露醇、环已六醇等，具有健胃、利尿、净血、调经、降压、镇静等作用。国内以旱芹制成的酊剂，对早期高血压有明显疗效。芹菜茎因含铁量较高（每100克约含8.5毫克），因此，是治疗缺铁性贫血的好菜，又因含钙量较高（每100克约含160毫克）所以又是补钙的佳蔬。

只吃芹菜茎而不吃其叶是很可惜的。据测定，等量北京产的芹菜叶和茎相比：叶的蛋白质含量高45%，脂肪高1.7倍，胡萝卜素高28倍，维生素B₁高4倍、维生素B₂高4.5倍、烟酸高3倍，维生素E高5倍。芹菜叶开水焯后凉拌或作汤、炒食均很好。