“少辛增酸”是中医营养学的一个原则。所谓少辛，就要少吃一些辛味的食物，这是因为肺属金，通气于秋，肺气盛于秋。少吃辛味，是以防肺气太盛。中医认为，金克木，如肺气太盛可损伤肝的功能，故在秋天要“增酸”，以增加肝脏的功能，抑制肺气的亢盛。

    其实“少辛增酸”这一原则，跟现代医学的认识是很一致的。秋季气候干燥，空气湿度低，汗液蒸发快，很容易出现口舌生疮、鼻腔和皮肤干燥、咽喉肿痛、咳嗽、便秘等“秋燥”现象。这些症状都跟体液分泌失调，特别是与胃肠道消化液的不足有关。辛辣的食物会消耗人体的大量体液，相反，一些酸味的水果和蔬菜中所含的鞣酸、有机酸、纤维素等物质，可起到刺激胃肠道消化液分泌、加速胃肠道蠕动的作用。而胃肠系统的正常运作，可促使人体内的各种体液分泌正常，从而是各组织器官功能正常，也就是中医所说的滋阴润燥作用。

    秋季，是水果丰收的季节，一些酸味水果就特别有滋阴润燥的作用。其中，在水果中含酸性物质种类最多的当数山楂，其性味酸、甘、微温，含有山楂酸、柠檬酸、酒石酸、苹果酸等。这些酸性物质，能刺激胃肠内各种消化酶的分泌，能助于消化，防止脂肪堆积，对延缓衰老大有裨益。葡萄则是性味甘、酸，酸甜适口，除了含有大量葡萄酸外，还含柠檬酸、苹果酸等，功能生津止渴、开胃消食，具有滋养强壮、补血、强心、利尿的功效。柚子性味酸、寒，其所含的有机酸，大部分为枸橼酸，枸橼酸具有消除人体疲劳的作用。而石榴，入口齿根生水，酸中泌甜，也含有丰富的苹果酸和枸橼酸，有杀虫、收敛、涩肠、止痢等功用。苹果中所含的苹果酸，具有生津、润肺、除烦、开胃、醒酒等功用，患有消化不良、气壅不通者，可挤汁而服。