肉类分为畜肉和禽肉两种。畜肉包括猪肉、牛肉和羊肉等。禽肉包括鸡肉、鸭肉和鹅肉等。它们能提供人体所需要的蛋白质、脂肪、矿物质和维生素等。肉类营养成分因动物种类、年龄、部位以及肥瘦程度有很大差异。蛋白质含量一般为10％～20％。糖类在肉类中含量很低，平均为1％～5％。维生素的含量以动物的内脏，尤其是肝脏为最多，其中不仅含有丰富的B族维生素，还含有大量的维生素A。矿物质总量为0.6％～1.1％，一般瘦肉中的含量较肥肉多，而内脏器官又较瘦肉中的多。

    由于肉类食品能提供人体所需要的蛋白质、脂肪、矿物质和维生素等。所以对于儿童的生长发育十分重要。

    肉、禽类蛋白质的氨基酸组成基本相同，含有人体需要的各种必需氨基酸，并且含量高，其比例也适合于合成人体蛋白质，生物学价值在80％以上。故称为完全蛋白质或优质蛋白。但是在氨基酸组成比例上，苯丙氨酸和蛋氨酸偏低，赖氨酸较高，因此宜与含赖氨酸少的谷类食物搭配使用。肉类脂肪的组成以饱和脂肪酸居多，不易为人体消化吸收。猪肉的脂肪含量因牲畜的肥瘦程度及部位不同有较大差异。如猪肥肉脂肪含量达90％，猪里脊7.9％，前肘31.5％，五花肉35.3％。如果吃大鱼大肉过多，很容易使脂肪摄入量过多，从而对青少年的健康产生不利的影响。

    由于肉类食品在氨基酸组成比例上，苯丙氨酸和蛋氨酸偏低，赖氨酸较高，因此宜与含赖氨酸少的谷类食物搭配使用。

    食用肉类食品应注意以下两点：第一，肉类食品宜和谷类食物搭配使用，也就是说不能光吃肉，不吃主食，这一点一定要引起家长们的重视。第二，各种烹调方法对肉类蛋白、脂肪和矿物质的损失影响较小，但对维生素的损失影响较大。从保护维生素的角度，肉类食品宜炒不宜烧炖和蒸炸。

    一天吃100克肥猪肉就可使青少年的脂肪摄入量超标。一天吃猪前肘100克，炸薯条100克就可使脂肪的摄入量超标。