食物中有许多矿物质成分，矿物质中有一类是一般的金属元素，如钙、钠、镁、铁、锌等，这些矿物质元素在人体内氧化，成为带阳离子的氧化物，属于碱性。凡是含有这些带阳离子金属元素较多的食物，就叫做碱性食物。碱性食物包括：黄豆、豆类制品、四季豆、马铃薯、藕、萝卜、胡萝卜、菠菜、莴苣、洋葱、海带、牛奶、白菜、芹菜、油菜和各种水果等。各种水果如梨、苹果、山楂等虽然吃起来带有酸味，但是，它们中的有机酸在体内氧化，分解成二氧化碳和水而排出体外，在人体内并不显酸性。碱性食物会使体液偏碱，单吃碱性食物易导致高血压病、便秘、糖尿病、骨质疏松症、动脉硬化乃至白血病等。

    食物中所含的矿物质中，有一类是非金属元素，如磷、硫、碘、氯等，这些矿物质元素在人体内氧化后，成为带阴离子的酸根，如磷酸根、硫酸根等，属于酸性。凡是含有这些带阴离子酸根的食物，就叫做酸性食物。酸性食物一般包括：猪肉、牛肉、羊肉、鸡肉、各种鱼虾等动物性食物，以及面粉、大米、大麦、花生、紫菜、芦笋等。单吃酸性食物会使体液偏酸，引起轻微酸中毒，易导致风湿性关节炎、低血压、腹泻、水肿、偏头痛、牙龈发炎等。

    分清酸性食物与碱性食物，可以在进食时注意酸碱食物合理搭配，保持人体内的酸碱平衡。如果能把酸碱食物搭配平衡，即便吃高胆固醇食物，也不会危害健康。

    酸碱平衡是健康饮食的基础，人体是个自动化而又精密无比的“化工厂”，时刻都在进行着数以万计的化学反应，以保证人体各组织器官完成各种复杂的生理功能。各种反应的顺利进行，关键要由体液的酸碱度始终保持在平衡状态，正常人血液的pH值在 7.35～7.45之间，如果增高或降低0.1个值，又得不到及时纠正，健康就受到影响，就会引发疾病。

    酸碱度的正常调节是通过血液自身、呼吸及肾脏的调节来维持体内的酸碱平衡。中老年人由于调节功能的减退，本身调节能力下降，同时由于目前饮食误区食入的酸性食品较多，使体内偏酸，从而就易患动脉硬化、胃溃疡、心脑血管病、神经疼痛、神经衰弱、龋齿、便秘、软骨病、肿瘤等疾病。

    现代医学证明，酸性食物使人体产生酸性环境，而酸性环境人体的抗病能力减低，吞噬细胞的功能下降，同时适宜癌细胞生长；另外酸性环境也使胰岛素的活性下降30％，从而增加二型糖尿病发病的危险，同时酸性环境导致酸性体质，这是一种病态体质，易使人产生疲劳、消化不良、智力减退等慢性中毒现象。前面已经提到的“富贵病”主要由于生活质量提高，大鱼、大肉、甜食、精米精面等酸性食物摄入过多而产生酸性体质有关，比如高血压病、脂肪肝、动脉硬化、痛风等。

    一般健康人食用酸性或碱性食物过多，均在肾脏的调节之下，不会导致酸碱失调而引起疾病。如长期偏酸，超过机体的调节范围则使酸碱失衡而产生疾病，所以中老年人要注意饮食的酸碱平衡尤为重要。