对于营养这个概念，不少人总是会笼统地联想到保健食品，其实营养就包含在各种各样的食物中。一个婴儿在其生长发育的整个过程中，以及成年直至老年的整个生命过程中，主要依靠每日三餐的食物营养。所以说，生命首先在于营养，营养又主要来自一日三餐的膳食平衡。

    保健食品是利用某种含有功能因子的天然食品，或从某些物质中提取有效的活性成分，然后利用一定的生产工艺，将这些有效成分加入到另一种食品中，使含有有效成分的食品成为保健食品。保健食品是为解决部分特殊人群的生理功能而起调节作用的特殊食品，并非是不分性质和老少皆宜的食品。

    存在于自然界中的食物种类成千上万，所含营养成分及营养特点又各不相同，没有任何一种食物可以满足人体生命活动的全部需要。因而，只有每天从多种食物搭配的膳食平衡中摄入热能和各种营养物质，才能保证生命活动的正常进行。

    一日三餐已经成为人们的饮食习惯，对于正常人说来是十分合理的。正常人的胃对一般混合性食物的排空时间是 4～6小时，胃排空之后就应该及时补充食物。一日三餐的安排应符合胃排空的时间，适合人体需要。但如何安排三餐是很有学问的。不仅要定时定量，更重要的是要保证营养的供给。人一天的营养主要在一日三餐中，一般是平均分配的。其中，午餐要补充上午的消耗，又要为下午的消耗做准备，所以，要吃得多一些。通常一日三餐的热量分配是这样的：早餐 25％～35％，午餐40％，晚餐30％～35％。

    “早餐吃好，午餐吃饱，晚餐吃少”，这是很有道理的养生经验。早餐的饮食不但要注意数量，而且要讲究质量。早餐的主食可以吃富有淀粉的食物，如馒头、豆包、果酱包、窝头、米粥或豆粥等。还应该吃一些含有蛋白质的食物，如牛奶、豆浆、鸡蛋、香肠、火腿等。总之，早餐要使人体内的血糖迅速上升，从而使人能精力充沛地工作或学习。午餐要吃得适当多一些，而且要保证质量。主食可以吃米饭、馒头。副食要吃高蛋白的食物，并摄入适量的脂肪，如鱼类、肉类、蛋类等。此外，还要吃新鲜的蔬菜。这样，才能使血糖保持在一定的水平，保证下午的需要。晚餐的饮食要以清淡、容易消化的食物为主，就餐要在睡觉前2小时完成。如果吃得多，食物中蛋白质和脂肪含量又过高，会影响消化和睡眠。由于夜间的活动减少，吃得多了会引起脂肪在体内堆积，导致肥胖。还会由于脂肪在动脉血管壁上的沉积，造成心血管疾病的发生。