一、滋养五脏：

食物中的营养物质对五脏起滋补作用。在我国的古典医著《黄帝内经》中就有关于这方面的论述。如：《灵枢·天年》说：“五脏坚周，……故能久长”；《灵枢·本藏》说；“五脏皆坚者，无病”；《灵枢·平人绝谷》说；“五脏安定，血气和利，精神乃居”。其中《天年》篇说的是若五脏坚强，人就能长寿，《本藏》篇说五脏都坚强的，抵抗力特强，使人不发生疾病；《平人绝谷》篇说五脏都正常，使人的血气和精神活动都能保持正常。由此可见，五脏的坚固，是人体维持健康的内在因素。中医认为，五味入五脏。《黄帝内经》中说：“夫五味入胃，各归其喜攻，酸先入肝，苦先入心，甘先入脾，辛先入肺，咸先入肾。久而增气，物化之常也；气增而久，天之由也。”其意是说，各种食物进入人体后，对人体的作用，既有其特定的亲和作用，亦有不利的作用，凡是味酸的，首先作用于肝，含苦味的作用于心，甜味作用于脾，辛味作用于肺，咸味作用于肾。能够经常的服食，便会增强五脏的功能，这是一般的规律；假定食之过多，过久，亦能起反作用，使脏气偏盛，因而产生疾病。食物滋养五脏是以脏补脏，例如吃肺补肺、吃肾补肾，这就叫以脏补脏。以脏补脏在服用中，大多以猪、羊的内脏为多。因为猪、羊的内脏，其组织结构，基本上与人的内脏相似，尤其猪的内脏结构，所以补养内脏的作用更为明显。动物中的肝、心、脾、肺、肾以及其他的有关组织，对人体相应的脏器、组织都有补益作用。

    二、补益气血：

食物中的营养物质对气血有补益作用的，便称之为补益气血。饮食营养的补益气血对人体的养生作用很重要，因为气和血是构成人体和维持人体生命活动的基本物质。古代医家认为，人体所有物质中重要的是气和血。《黄帝内经》中说：“血和则经脉流行，营复阴阳，筋骨劲强，关节清利矣。”血的功能正常，则能在经脉中流动通畅，能够营养全身内外，使筋骨强健有力，关节活动滑利自如。气是一种极精细的而活力很强的精微物质，故凡是气虚的就全身无力，甚至言语气短，一般服了人参后，就能有所好转，而人参的功效，历代的医家都认为人参具有“大补元气”的作用。所以说气不只是人呼吸的清气，也有属于营养物质的气。因此，食物中具有补益气血作用的，也就有其养生的功效。食物中有补益气血作用的分为两类，一类是有直接的补益作用，一类是有间接的补益作用。以补血食物为例，并不立即能够增加血液的容量或增加血细胞的数量，但这类食物所含的营养素具有造血的必要成分，不断加以补充而起的补血作用；另一方面是能调整脏器的功能，特别是造血脏器的功能。中医认为与血液生成有关的脏器是心、肝、脾、肾。这四个脏器中，不论哪一脏发生功能失常，都有形成血虚的可能。如心生血，心病则不能生血，即不能取中焦的精汁变化而赤为血，肝主藏血，肝病则不能藏血，亦不能转输养料，以供造血的需要，脾统血，脾病则不能统血，运化失常，不能把水谷精微化生营血，肾藏精，精能化血，肾病则精血亏耗。由此可见调整与造血有关的脏器功能，就可以起到间接的补血作用。食物中有直接补血作用的如动物的肝脏、动物的血液等，蔬菜中如菠菜、胡萝卜等。

   三、填补精髓：

是指藏于肾的先天之精。它既是构成人体和维持人体生命活动的基本物质，又是生殖繁衍下一代的精气。若男子此精不足，就不能生育，女子此精不足，就不能怀孕。故在《黄帝内经》中就指出：“精者，生之本也”，又说：“故生之来谓之精”。这两句话，都是说明肾精是具有生殖的能力。髓，是充满于骨腔内的柔软组织，又称为骨中的凝脂，是肾精充盈部分贮藏于骨腔之内形成的。精和髓是非常宝贵的，精髓能营养骨骼，精还能化血，血能养筋，因此食物中凡能填补精髓的都有强壮筋骨的养生作用。这些食物都属“血肉有情之品”，是指动物类食物，因动物都有肉、有血，特别是有些动物更是有情感的，如狗、马、牛等，若加训练，能解人意，所以称为“血肉有情”。这些食物经合理配合烹饪，更能取得相得益彰的效果。

    四、延缓衰老：

饮食调摄是长寿之道的重要环节。中医认为：精生于先天，而养于后天，精藏于肾而养于五脏，精气足则肾气盛，肾气充则体健神旺。此乃益寿、抗衰的关键。因此，注重饮食，并在进食时选用具有补精益气，滋肾强身作用的食物，对延缓衰老是十分有意义的。很多食物都具有延缓衰老作用，例如芝麻、桑葚、桂圆、核桃、蜂王浆、山药、人乳、牛奶、甲鱼等都含有延缓衰老的物质成分，经常服用有利于健康长寿。

   五、美容美发：

随着年龄的增长，皮肤逐渐变粗、变干燥、弹性减小、皱纹增多，这是机体生理老化过程中出现的现象。原因是多方面的，但饮食失调，肌肉失养，可加速皮肤的老化程度。如饮食中长期缺铁，就会导致缺铁性贫血，表现出皮肤失去红润，变得枯黄无光泽。而如果饮食调养得好，整个机体功能保持正常，机体健康了，其皮肤、颜面自然会有动人之美。为了预防皮肤早衰，应注意饮食营养平衡，适当增加一些对皮肤有益的保健食品。中医古籍中记载有很多“驻颜”食品，如芝麻、蜂蜜、香菇、人乳、牛乳、羊乳、海参、莲藕、冬瓜等，现代科学研究证实，这些食品营养素极为丰富，含有多种维生素、酶、矿物质、多种氨基酸等，可使面色嫩白，红润光泽。饮食还能美发。头发与五脏的关系十分密切，头发的荣枯能直接反映出五脏气血的盛衰。饮食是通过调养人体五脏，使五脏精气充盛，以此来达到美发的目的。为防止头发早衰，日常饮食应多样化，合理搭配，保持体内酸碱平衡。平时可适量多吃些富含碘、钙、B族维生素、维生素A、维生素E等较丰富的天然食物。如鲜奶、鱼类、蛋类、豆类、绿色蔬菜、瓜果、粗粮等。同时，也可根据情况选用一些具有特殊美发功效的营养食物，如黑芝麻、核桃仁、桑葚等。